將臨期 (甲年)
聖言及反省
醒悟, 做好準備吧！警覺, 隨時戒備吧！
將臨期第一主日
依撒意亞先知書 2:1-5
阿摩茲的兒子依撒意亞，關於猶大和耶路撒冷所見的事情：到末日，上主的聖殿山，必要矗立在群山之上，超乎一切山岳；萬民都要向它湧來。將有許多民族前去，說：「來！我們攀登上主的聖山，往雅各伯天主的聖殿去！他必指示我們他的道路，教導我們遵行他的途徑。因為法律將出自熙雍，上主的話將出自耶路撒冷。」他將統治萬邦，治理眾民；致使眾人都把自己的刀劍，鑄成鋤頭，將自己的槍矛，製成鐮刀；民族與民族，不再持刀相向，人也不再學習戰鬥。雅各伯家！來！讓我們在上主的光明中行走吧！
羅馬書 13:11-14
弟兄姊妹們：你們該認清這個時期，現在已經是由睡夢中醒來的時辰了，因為我們的救恩，現今比我們當初信的時候，更臨近了。黑夜深了，白日已近，所以我們該脫去黑暗的行為，佩戴光明的武器；行動要端莊，好像在白天一樣，不可狂宴豪飲，不可淫亂放蕩，不可爭鬥嫉妒；但該穿上主耶穌基督；不應只掛念肉性的事，以滿足私慾。
瑪竇福音 24:37-44
那時候，耶穌向門徒們說：「就如在諾厄的日子怎樣，人子的來臨也要怎樣。因為就如在洪水以前的日子，人照常吃喝婚嫁，直到諾厄進入方舟的那一天，仍然沒有覺察；直到洪水來了，把他們都捲去了；人子的來臨，也必要這樣。那時，兩個人同在田間，一個被接去，一個卻被遺棄；兩個女人同在磨旁推磨，一個被接去，一個卻被遺棄。「所以，你們要醒寤，因為你們不知道：你們的主人在那一天要來。這一點你們要明白：如果家主知道，盜賊幾更天要來，他必要醒寤，不讓自己的房屋被挖穿。為此，你們應該準備，因為你們料想不到的時辰，人子就來了。」
二千年過去了，這些末世警告還適用嗎？假如 「洪水以前的日子」 是如今 「洪水以後的日子」，我們仍 「照常吃喝婚嫁」嗎（瑪 24:37-38) ? 正因我們並不像早期基督徒那樣緊張耶穌的再來, 在我們日常祈禱中, 當宣認基督會再來審判生者死者這基本信條時，只是口惠而已。我們既不像耶穌的門徒們那樣渴望知道 「什麼時候要發生這些事？」(瑪 24:3)，當中很多人甚至已經沒有興趣知道，就只管繼續麻木地生活在舒適和享樂中。
差不多人人都有經歷過不耐煩的等待。在現今要求速成、立即滿足的世代, 等待通常會為一些人帶來焦慮；對多數人來說，等待就是浪費時間。長期的等待不但會令當初熱情的盼望消散，甚至會懷疑期待的結果。這個負面的經驗與聖經中「等待上主」 的概念完全不同。 達味王也曾明顯地表達他對天主的不耐煩，「上主, 要到何時？ . . .」 (詩 13:1-2)，後來他修正了自己的態度說 「你應該在上主面前安心依靠，不要 . . . 煩惱」 (詩 37:7)。 在舊約聖經中，等待默西亞的來臨並不會令人厭倦和沮喪。反而，那些能保持信德的人會經驗喜樂、希望與平安 — 「我深信在此活人地區，定會享見上主的幸福。你要鼓起勇氣，期望上主！你要振作精神，期望上主」 (詩 27:13-14); 「最好是靜待上主的救援」（哀 3:26）。
作為基督徒，我們也應該採用聖經裏面的等待模式，不是昏睡般的被動，而是虔誠和耐心的忍耐。這「靜」的活動不應使我們忘記了靈性的現實，令我們變得冷漠和鬆懈。反之，如果我們安心倚靠上主，這等待可以成為一個正面的經驗。聖保祿經常用「熱切」來形容等待基督的第二次來臨 (參 格前 1:7; 迦 5:5; 羅 8:19, 25; 斐 3:20-21)；但熱切的期望並不意味着不耐煩。其實，切望和耐心看來矛盾，卻是這等待的特色。 這等待是切熱的渴望，伴隨著祈禱和警覺。
誠然，沒有人知道上主再來的日子和時間，這是天主聖父堅守的秘密。 聖子的任務是救贖世界，並警告世人祂會突然出現。 讓我們不要因為突然而來的事而措手不及; 也讓我們不要後悔地說 「如果我聆聽 . . . 如果我相信 . . . 如果我作好準備 . . . 」 的話。 今天就讓我們不要以聽不到的耳朵和封閉的心靈去接受耶穌的勸告 — 醒悟, 做好準備吧! 警覺, 隨時戒備吧!
May Tam
May Tam, Bachelor of Social Science (University of Hong Kong), Master of Theological Studies (University of Toronto)